In Colombia is het dodental na de zware aardbeving van 10 augustus opgelopen tot 265. President Abelardo de la Espriella maakte ook bekend dat 3.494 mensen gewond raakten en dat 496 personen nog worden vermist. Om de gevolgen van de ramp het hoofd te bieden, heeft de regering de economische noodtoestand uitgeroepen.
De meest recente cijfers van de Nationale Eenheid voor Rampenrisicobeheer tonen de omvang van de schade. In totaal zijn 25.872 gezinnen getroffen, goed voor 53.816 personen. De autoriteiten melden 11.347 volledig verwoeste woningen en 53.526 beschadigde woningen. Daarbovenop komen 140 ingestorte gebouwen, 1.819 beschadigde onderwijsinstellingen en 631 getroffen gemeenschapscentra.
Vanuit het Palacio de San Carlos in Bogotá verklaarde De la Espriella dat het opsporen van de vermisten de hoogste prioriteit heeft. De regering zet alle beschikbare binnenlandse middelen in en krijgt ondersteuning van internationale hulp, die inmiddels in Colombia begint aan te komen. Reddingsploegen blijven actief in de zwaarst getroffen gebieden, waar nog steeds naschokken worden gemeld.
Met de afkondiging van de economische noodtoestand krijgt de regering extra instrumenten om snel geld en hulp in te zetten. Een centraal element is de oprichting van een zogenoemd “wonderfonds”, bedoeld voor de heropbouw van ziekenhuizen, scholen, woningen, wegen en luchthavens. Daarnaast bereidt het economisch team een pakket tijdelijke steunmaatregelen voor, waaronder steun bij betaling van nutsvoorzieningen, huursubsidies, fiscale en financiële versoepelingen en gerichte hulp voor kwetsbare gezinnen, winkeliers en kleine ondernemers.
De autoriteiten sluiten niet uit dat de aantallen doden, gewonden en vermisten de komende dagen verder oplopen naarmate de zoekacties vorderen.
