James Rodríguez heeft zijn interlandcarrière bij Colombia beëindigd. De 35-jarige middenvelder maakte dat bekend in een bericht op Instagram. Hij komt uit op 131 interlands en 31 doelpunten voor de nationale ploeg.
“Het moment is aangebroken”, schreef Rodríguez. Hij bedankte iedereen voor de gedeelde momenten van vreugde, verdriet en dromen. Voor hem was het verdedigen van de Colombiaanse kleuren een van de grootste eerbewijzen in zijn leven.
In een bijgevoegde video noemde hij het dragen van het nationale shirt zowel een droom als een grote verantwoordelijkheid. Hij realiseerde zich steeds dat hij niet alleen voor zichzelf speelde, maar ook voor zijn familie, zijn teamgenoten en miljoenen Colombianen. Rodríguez benadrukte dat hij het geluk had momenten mee te maken die hij nooit had kunnen voorspellen. Hij noemde WK’s, doelpunten, onvergetelijke avonden, overwinningen die geloof gaven en nederlagen die het team sterker maakten.
Rodríguez, de recordinternational van Colombia, droeg jarenlang nummer 10 en de aanvoerdersband. Hij zei die rollen altijd met respect en verantwoordelijkheid te hebben vervuld. Een van zijn hoogtepunten was de volley tegen Uruguay op het WK 2014 in Brazilië. Afgelopen zomer stond hij nog op het wereldkampioenschap.
Clubmatig keerde hij onlangs terug naar Colombia. Na een transfervrij vertrek bij Minnesota United tekende hij bij Atlético Nacional. Dat markeert het einde van achttien jaar in het buitenland en een nieuwe fase in zijn loopbaan, nu zijn interlandtijd definitief voorbij is.
