De Colombiaanse regering heeft nieuwe, strenge maatregelen aangekondigd om smokkel, illegale mijnbouw en georganiseerde criminaliteit tegen te gaan. Voortaan mogen chemische precursorstoffen, onderdelen van drones en zware machines alleen nog het land binnen via de havens van Cartagena en Bogotá. President Abelardo de la Espriella en DIAN-directeur Andrés Felipe Velásquez Reyes presenteerden de plannen als onderdeel van een bredere aanpak tegen criminele netwerken.
Een kernonderdeel van de aanpak is de militaire versterking van de douane. De regionale kantoren van de Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) worden voortaan geleid door actieve hoge officieren van de strijdkrachten. Zij werken samen met een nieuw eliteteam van de Fiscale en Douanepolitie, dat onder leiding komt te staan van vrouwen. De regering stelt dat dit team minder vatbaar is voor manipulatie door kartels.
De beperkingen richten zich op goederen die volgens de autoriteiten veel worden misbruikt. Chemische precursorstoffen kunnen dienen voor illegale productie, drone-onderdelen worden gelinkt aan aanvallen op de strijdkrachten, en zware machines spelen een rol bij illegale mijnbouw. Door de invoer te concentreren op twee havens wil de overheid de controle verscherpen en smokkelroutes inperken.
De operaties worden ondersteund door samenwerking met Amerikaanse instanties, waaronder CBP en HSI. De regering schat dat smokkel en belastingontduiking de staat jaarlijks ongeveer 120 biljoen peso kosten. Volgens Velásquez zijn in de afgelopen maand al goederen ter waarde van meer dan 30 miljard peso in beslag genomen, de hoogste maandelijkse buit van dit jaar.
Met deze maatregelen wil de regering zowel de fiscale ruimte vergroten als de greep van criminele groepen op staatsinstanties verkleinen.
