De regering van president Abelardo de la Espriella wil de export van thermische kolen naar Israël opnieuw toestaan. Het ministerie van Handel, Industrie en Toerisme heeft daarvoor een ontwerpdecreet gepubliceerd, waarmee de beperkingen uit 2024 en 2025 worden ingetrokken.
De eerdere regering van Gustavo Petro had de uitvoer naar Israël opgeschort vanwege het Israëlische militaire offensief in de Gazastrook. Petro zag de maatregel als een vorm van internationale druk en stelde dat Colombia zijn verplichtingen onder het internationaal humanitair recht en het Genocideverdrag moest naleven.
De nieuwe regering stelt echter dat de beperking weinig effect had op de beschikbaarheid van kolen voor Israël. Volgens het ministerie kocht Israël thermische kolen simpelweg bij andere leveranciers, terwijl Colombia exportinkomsten verloor. Colombia heeft op de internationale kolenmarkt beperkte invloed op de prijs en zou volgens de regering vooral handelsstromen hebben verlegd.
De Colombiaanse Mijnbouwvereniging, ACM, becijferde dat de export van briketten en thermische kolen naar Israël in 2023 ongeveer 447 miljoen dollar. Dat was bijna 5% van de totale mineraalexport. In 2024 daalde de waarde van die uitvoer naar circa 225 miljoen dollar.
Bogotá verwijst daarnaast naar gevolgen voor banen en regionale inkomsten. De directe werkgelegenheid in de steenkoolwinning daalde van 67.717 banen in 2024 naar 53.946 in 2025. Ook de inkomsten uit mijnbouwroyalty’s namen af. Vooral La Guajira en Cesar zijn afhankelijk van deze middelen voor publieke investeringen.
De plannen passen in een bredere koerswijziging van de regering-De la Espriella. Eerder herstelde Colombia de betrekkingen met Israël en erkende het de Israëlische soevereiniteit over de Golanhoogten. Het ontwerpdecreet ligt nu ter openbare consultatie.
