Opnieuw ligt president Gustavo Petro onder vuur. De Commissie van Onderzoek en Aanklachten van het Colombiaanse Huis van Afgevaardigden start een voorlopig onderzoek naar vermeende afluisterpraktijken tegen presidentskandidaat Abelardo De la Espriella. Het onderzoek wordt geleid door Gloria Arizabaleta, congreslid van regeringspartij Pacto Histórico en voorzitter van de commissie.
De klacht, ingediend door advocaat Germán Calderón España, beschuldigt ongenoemde leden van de Nationale Inlichtingendienst (DNI) en Petro van het onderscheppen van privécommunicatie van De la Espriella en een particuliere onderneming. De aanleiding voor de zaak ligt in een bericht dat Petro onlangs op sociale media plaatste, waarin hij verwees naar “rapporten van inlichtingendiensten over gesprekken tussen de broers Bautista en De la Espriella”. Volgens de advocaat vormt dat een impliciete erkenning dat er afluistering heeft plaatsgevonden.
De Commissie zal het dossier op dinsdag 7 april verdelen, direct na de parlementaire herstart na Semana Santa. Arizabaleta leidt ook een parallel onderzoek naar mogelijke onregelmatigheden in Petro’s presidentscampagne van 2022, waaronder overschrijding van financiële limieten.
De controverse ontstond na Petro’s publieke opmerkingen over verbanden tussen De la Espriella en de Bautista-broers, eigenaars van Thomas Greg & Sons, het bedrijf dat betrokken is bij het paspoortcontract. De la Espriella ontkende deze beschuldigingen en daagde Petro uit om eventuele opnames openbaar te maken. Hij beloofde zijn kandidatuur neer te leggen als schuld wordt bewezen, maar eist dat Petro aftreedt als zijn uitspraken ongefundeerd blijken.
Het nieuwe schandaal verhoogt de politieke spanningen in Colombia, waar de president steeds vaker wordt geconfronteerd met juridische en politieke onderzoeken.
