De ontmoeting tussen de Colombiaanse president Gustavo Petro en de Venezolaanse leider Delcy Rodríguez is onverwachts geannuleerd. Dat bevestigden Colombiaanse functionarissen donderdag, zonder op de reden in te gaan. De bijeenkomst zou vrijdag plaatsvinden op de internationale brug Atanasio Girardot, die de Colombiaanse stad Cúcuta verbindt met de Venezolaanse deelstaat Táchira.
De voorbereidingen voor de ontmoeting waren al ver gevorderd: de brug was afgesloten voor verkeer en er was een podium opgebouwd voor de officiële ceremonie. Een regeringsbron verklaarde aan persbureau AFP dat “alles is geannuleerd”, terwijl medewerkers het terrein opruimden. Volgens lokale media lag een veiligheidsrisico aan de basis van het besluit, al is niet duidelijk of dat vanuit Colombia of Venezuela kwam.
De bijeenkomst zou de eerste buitenlandse reis zijn van Delcy Rodríguez sinds de val van Nicolás Maduro, die in januari werd afgezet tijdens een door de Verenigde Staten geleide militaire operatie. Petro en Rodríguez stonden onder druk van Washington om gesprekken te voeren over de aanpak van de drugshandel, de aankoop van Venezolaans aardgas en grenssamenwerking.
Opmerkelijk genoeg kwam de afgelasting kort na een telefoongesprek tussen Petro en voormalig Amerikaans president Donald Trump. De Colombiaanse regering meldde op X dat tijdens het gesprek onder meer energie, veiligheid, illegale teelten en grensontwikkeling werden besproken. Volgens de Colombiaanse regering wenste Trump president Petro succes bij zijn ontmoeting met Venezuela.
De plotselinge annulering voedt speculatie over spanningen achter de schermen en de rol die de Verenigde Staten spelen in de diplomatieke agenda tussen Bogotá en Caracas.
