De linkse kandidaat Gustavo Petro heeft zondag veruit de meeste stemmen gekregen in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen in Colombia. Met 40,34% procent van de stemmen behaalde Petro in de eerste ronde nog geen meerderheid en dus neemt hij het in de tweede ronde op 19 juni op tegen de rechtse, populistische zakenman Rodolfo Hernández.
De overwinning van Petro was geen verrassing, hij ging in de peilingen al aan kop. In eerste instantie leek het erop dat hij het in de tweede ronde zou moeten opnemen tegen de rechtse kandidaat Federico Gutiérrez. Maar de laatste weken maakte de onafhankelijke kandidaat Hernández (77) een grote opmars, met name dankzij veel aandacht op sociale media. Hernandez won ook stemmen doordat Gutiérrez in de campagne door zijn tegenstanders veelvuldig gelinkt werd aan de impopulaire president Iván Duque.
Gutierrez werd lang gezien als de topfavoriet om het in de tweede ronde tegen Petro op te nemen. Dat hij achter Hernandez eindigt, is dan ook een verrassing en een historische nederlaag voor traditioneel rechts, dat decennialang aan de macht was in Colombia. Een overwinning van Petro zou eveneens historisch zijn, aangezien hij de eerste linkse president zou zijn in de recente geschiedenis van het land.
Gustavo Petro (62) is een voormalig lid van de rebellenbeweging M-19 en deed al twee eerdere pogingen om president te worden. In 2018 verloor hij in de tweede ronde van Duque. Petro wil onder meer het belasting- en pensioenstelsel hervormen en de universiteit gratis maken.
Zijn tegenstander in de tweede ronde, de zakenman en miljonair Hernandez, wordt door de Colombiaanse pers ook wel de “Colombiaanse Trump” genoemd, vanwege zijn vaak boude en excentrieke uitspraken. Hij belooft een afslanking van de regering en het opvoeren van de strijd tegen corruptie. Het mag een verrassing heten dat hij het tot de tweede ronde heeft geschopt. De ex-burgemeester van de plaats Bucaramanga heeft namelijk weliswaar beloofd corruptie te zullen bestrijden, maar er loopt momenteel juist ook een corruptieonderzoek naar hemzelf.
Voor Petro is het een spectaculaire overwinning nadat links de meerderheid van de stemmen heeft behaald, maar de tweede ronde zal hem ook enige zorgen baten, gezien de resultaten van Petro’s voornaamste uitdagers, de rechtse Rodolfo Hernández en Federico Gutiérrez. Alle peilingen wezen gedurende vrijwel de hele campagne in de richting van een tweestrijd tussen Petro en Gutiérrez. Die zou op een tweede plek eindigen achter Petro, een prettige tegenstander voor de linkse uitdager van de elite. Maar de verkiezingen op zondag hadden een verrassende wending. Niet Gutiérrez, maar de populist Rodolfo Hernández wordt Petro’s uitdager. En daardoor is niets meer zeker voor de aanvoerder van het linkse Historische Pact, want tel bij het resultaat van Hernández de stemmen van Gutiérrez op en hij streeft Petro voorbij.
