De Colombiaanse wielrenner Nairo Quintana heeft aangekondigd dat hij aan het einde van het seizoen 2026 stopt met professioneel wielrennen. De 36‑jarige renner uit Boyacá maakte zijn beslissing bekend tijdens een persconferentie en noemde het huidige seizoen zijn “laatste dans”.
Quintana, die sinds 2009 actief is in het profpeloton, verklaarde dat hij dit jaar nog volop zal deelnemen aan internationale wedstrijden. “Elke koers zal een viering zijn van wat het wielrennen mij heeft gegeven,” zei hij. De aankondiging komt kort voor zijn deelname aan de Volta a Catalunya, zijn achtste wedstrijd van 2026, na onder meer de Tirreno-Adriatico en de UAE Tour.
Tijdens zijn verklaring blikte de voormalig Giro- en Vuelta-winnaar terug op zijn loopbaan, die hij omschreef als “een reis vol bergen en dalen”. Hij sprak met dankbaarheid over de mensen die hem hebben gesteund sinds zijn beginjaren als talent uit de hooglanden van Boyacá.
Quintana legt de nadruk op familie en het begeleiden van jonge renners in de toekomst. “De jeugd is nu aan zet,” zei hij. “Mijn rol is om kennis te delen en jonge talenten te helpen groeien.”
Met zijn aankondiging sluit Colombia’s bekendste klimmer een tijdperk af. “Ik voel rust en tevredenheid,” besloot Quintana. “Meer dan de overwinningen telt wat we hebben betekend voor de mensen en voor mijn land.”
