De Venezolaanse minister van Binnenlandse Zaken, Diosdado Cabello, heeft maandag aangekondigd dat alle vluchten vanuit Colombia naar Venezuela per direct worden opgeschort. Volgens Cabello zijn er personen vanuit Colombia aangekomen die betrokken zouden zijn bij plannen om aanvallen uit te voeren met als doel de stabiliteit van Venezuela te ondermijnen.
Cabello verklaarde op de nationale televisie dat de dreigingen steeds geavanceerder worden. “In het begin waren het huurlingen die het niet uitmaakte of ze Spaans spraken of niet. Daarna moesten ze wel Spaans spreken. Nu komen ze het land binnen als toeristen, maar met duidelijke doelen. Gelukkig hebben we geleerd deze gevallen snel te herkennen en aan te pakken,” aldus de minister.
Hij bevestigde dat 38 personen zijn gearresteerd, waaronder ongeveer 17 buitenlanders die vanuit Colombia waren gekomen, op verdenking van samenzwering. Volgens Cabello waren deze personen van plan explosieven te gebruiken om ziekenhuizen, ambassades en politiebureaus aan te vallen, met het oog op het verstoren van de parlementsverkiezingen die op 25 mei plaatsvinden.
Deze verkiezingen zijn bedoeld om de zetels in de Nationale Assemblee te vernieuwen. De 285 gekozen parlementsleden zullen een termijn van vijf jaar vervullen, van 2026 tot 2031.
Cabello verbond deze groep “huurlingen” aan de oppositie in Venezuela, die de bevolking oproept om niet te stemmen vanwege vermeende fraude bij de herverkiezing van president Nicolás Maduro.
De Venezolaanse regering beschuldigt al langer de Verenigde Staten en Colombia van samenzweringen om Maduro omver te werpen, vaak met medewerking van de binnenlandse oppositie.
