Volgens Colombiaanse mediaberichten wordt Lucho Herrera, de Colombiaanse winnaar van de Vuelta a España in 1987, onderzocht vanwege vermeende betrokkenheid bij gedwongen verdwijningen en moorden op vier van zijn buren begin deze eeuw. Drie voormalige leden van paramilitaire groepen in Colombia hebben tegen Herrera getuigd. Zij beweren dat hij hen heeft aangezet tot het verdrijven en vermoorden van enkele van zijn buren, met als doel hun land in bezit te krijgen.
De zaak draait om gebeurtenissen die zich bijna 25 jaar geleden afspeelden. In maart 2000 werd Herrera door de FARC-guerrilla ontvoerd en later vrijgelaten. Volgens de getuigenissen zou hij daarna een relatie zijn aangegaan met Martin Llanos, de leider van de paramilitaire troepen in het departement Casanare. De drie ex-paramilitairen die Herrera beschuldigen, maakten deel uit van deze groep onder leiding van Llanos.
Herrera zou de opdracht hebben gegeven tot de verdwijning en moord op Gonzalo Guerrero, Diuviseldo Torres en de broers Rodríguez Martínez op 23 oktober 2002. In de rechtbank verklaarde een van de voormalige paramilitairen dat Herrera hem twee enveloppen had gegeven: één met foto’s van de vier slachtoffers, die hij beschreef als guerrillastrijders die hem wilden ontvoeren, en één met veertig miljoen peso’s als betaling voor de uitvoering van de opdracht. De slachtoffers woonden grenzend aan Herrera’s land.
Oscar Andres Huertas, een van de daders, verklaarde dat de lichamen van de slachtoffers op Herrera’s landgoed begraven zijn. In de rechtbank gaf hij details over de moorden: de slachtoffers werden met een machete om het leven gebracht en vervolgens begraven langs een lokale weg. Deze bekentenissen leidden tot een veroordeling van een van de uitvoerders tot 22,5 jaar cel. De rechter droeg het Openbaar Ministerie op om een onderzoek te starten naar de mogelijke betrokkenheid van Herrera bij deze misdrijven, waaronder zware ontvoering en moord op zijn vier buren.
Herrera zelf ontkent alle betrokkenheid. In een interview met W Radio liet hij weten volledig mee te werken aan het onderzoek en alle benodigde uitleg aan de autoriteiten te zullen geven. Hij benadrukte niets met de gebeurtenissen te maken te hebben en beraadt zich met zijn advocaat op verdere stappen.
Lucho Herrera geldt als een legende in het Colombiaanse wielrennen. In de jaren tachtig verwierf hij wereldfaam als klimmer, werd hij de eerste Zuid-Amerikaan die een grote ronde won (de Vuelta van 1987) en inspireerde hij generaties Colombiaanse wielrenners. De huidige beschuldigingen dreigen echter zijn reputatie ernstig te schaden. Het onderzoek naar zijn rol in deze gruwelijke gebeurtenissen loopt nog.
