De Minister van Defensie, Pedro Sánchez, bevestigde dat er een plan is om illegale gewassen uit te roeien met glyfosaat.
Hij zei dat het geen sproeien vanuit de lucht is, maar sproeien op de grond, parallel aan het programma dat wordt uitgevoerd om illegale gewassen te vervangen.
De aankondiging volgt op de onthulling van contracten die zijn getekend door het antidrugs directoraat van de politie voor de aankoop van bestrijdingsmiddelen op basis van glyfosaat, specifiek voor sproeien op de grond. Deze methode, die verschilt van sproeien vanuit de lucht, is niet expliciet bij wet verboden en kan daarom binnen bepaalde parameters worden toegepast.
Generaal Triana verklaarde dat er “momenteel een contractueel proces wordt gestructureerd” en legde uit dat deze acties deel uitmaken van een uitgebreid uitroeiingsplan, dat ook vrijwillige vervanging van legale gewassen en handmatige uitroeiing omvat.
Minister Sánchez Suárez benadrukte van zijn kant dat fumigatie niet de eerste optie is, maar dat het wel een instrument is dat de staat beschikbaar moet houden. “We hopen dat de vervanging zo goed werkt dat deze methode niet nodig is. Maar net als bij bombardementen zijn dit beschikbare middelen”, zei hij.
Het gebruik van glyfosaat voor sproeien vanuit de lucht werd in de jaren 90 geïmplementeerd als onderdeel van Plan Colombia, met steun van de VS, en was een van de steunpilaren in de strijd tegen illegale gewassen. In 2015 schortte het Constitutionele Hof het sproeien vanuit de lucht echter op na een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarin glyfosaat werd geclassificeerd als “waarschijnlijk kankerverwekkend voor mensen”.
Sindsdien heeft Colombia geprobeerd om alternatieve strategieën te implementeren, zoals handmatige uitroeiing en vrijwillige gewasvervangingsprogramma’s, met gemengde resultaten. Volgens gegevens van het Integrated Illicit Crop Monitoring System (SIMCI) van de VN blijft Colombia de grootste cocaproducent ter wereld, met meer dan 230.000 hectare in 2023.
De heractivering van de fumigatie, zij het op land, markeert een verschuiving in het antidrugsbeleid van het land en genereert opnieuw een debat over de balans tussen veiligheid, volksgezondheid en respect voor de rechten van plattelandsgemeenschappen.
Tot slot zullen de operationele details van de strategie en de regio’s waar de herbicide zal worden toegepast naar verwachting in de komende dagen bekend worden gemaakt.
