De congresleden beweerden dat de onlangs benoemde minister van Binnenlandse Zaken al verschillende ernstige overtredingen heeft begaan, zoals het “bedreigen” van de congresleden die een rapport indienden om de arbeidshervorming te laten mislukken.
In een merkwaardige protestactie in het Congres kondigden ze aan dat ze een motie van afkeuring zouden indienen tegen de minister van Binnenlandse Zaken, Armando Benedetti.
Een groep mensen onder leiding van afgevaardigde José Jaime Uscátegui droeg Smurfenmaskers en borden met de tekst “impeachment”. Hun doel was om antwoorden te eisen over het lopende onderzoek naar de presidentiële campagne van Gustavo Petro.
“We werden gedwongen om “Papa Smurfen”-maskers op te zetten om te zien of de voorzitter van deze commissie aandacht aan ons zou besteden en ons antwoorden zou geven over de voortgang van het afzettingsproces. Het land verdient antwoorden, maar degenen die ze zouden moeten geven, verkiezen te zwijgen,” zei het congreslid.
Na dit protest kondigden ze aan dat ze een motie van afkeuring zullen indienen tegen de minister van Binnenlandse Zaken, Armando Benedetti, die “ondanks dat hij nog geen maand in functie is, al ernstige fouten heeft begaan die een debat over een motie van afkeuring in het Huis van Afgevaardigden rechtvaardigen”.
Uscátegui hekelt een reeks houdingen waaronder bedreigingen aan het adres van congresleden na het mislukken van de arbeidshervorming, waardoor de onafhankelijkheid van de machten in gevaar komt.
Ze bekritiseren hem ook voor de vermeende corrupte banden tussen de “Clan Torres” en de illegale financiering van Petro, met de komst van Jaime Luis Berdugo Pérez als viceminister van Binnenlandse Zaken, die bedrijven van de “Clan Torres” vertegenwoordigde met miljoenencontracten van de staat.
Ze waarschuwen ook voor lekken die onthullen dat Benedetti onderhandelde over posities bij de douane om “Grote Smurf” te bevoordelen, die onder andere 500 miljoen bijdroeg aan Petro. “Gezien zijn macht in het Ministerie van Binnenlandse Zaken, kan hij zich ook bemoeien met het onderzoek dat wordt uitgevoerd in het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor gendergeweld, evenals onrechtmatige bemoeienis met de uitlevering van Marín Buitrago,” voegen ze eraan toe.
“Er bestaat bezorgdheid dat de huidige minister Benedetti gebruik maakt van zijn corrupte politieke macht om het interne onderzoek te beïnvloeden dat wordt uitgevoerd door het ministerie van Buitenlandse Zaken voor gendergeweld, en er is ook een risico dat hij zich onrechtmatig bemoeit met het uitleveringsproces van alias “Papa Smurf” aan Colombia, dat momenteel loopt”, wijst het congreslid erop.
Naar verwachting zal congreslid José Jaime Uscátegui aanstaande dinsdag een motie van afkeuring indienen tegen de minister van Binnenlandse Zaken Armando Benedetti en de zogenaamde ‘smurfenpolitiek’.
Papá Pitufo (Grote Smurf) is de bijnaam van Diego Marín Buitrago, een beruchte Colombiaanse smokkelaar die ook bekend staat als de “Zar del contrabando” (Koning van de smokkel). Hij wordt beschuldigd van het leiden van een uitgebreide smokkeloperatie en het omkopen van ambtenaren en politieagenten met grote sommen geld. Marín Buitrago wordt momenteel berecht voor zijn betrokkenheid bij illegale activiteiten, waaronder het importeren van smokkelwaar zoals schoenen. Hij wordt ook beschuldigd van het proberen illegaal geld in de presidentscampagne van Gustavo Petro in 2022 te injecteren. Dit heeft geleid tot politieke controverse en protesten in Colombia. Marín Buitrago is momenteel in Portugal, waar hij wacht op zijn mogelijke uitlevering aan Colombia.
De Clan Torres is een invloedrijke politieke en economische familie uit de Atlantische kust van Colombia. Hun macht is geconcentreerd in Puerto Colombia, een stad nabij Barranquilla. De clan heeft aanzienlijke invloed opgebouwd door de jaren heen, met leden die belangrijke politieke posities hebben bekleed, zoals in de Assemblee, de Gouverneurschap van het departement en zelfs het Congres van de Republiek. Euclides Torres, het hoofd van de clan, heeft nauwe banden met Gustavo Petro en wordt genoemd als een van de belangrijkste financiers van Petro’s presidentscampagne. De clan wordt ook in verband gebracht met verschillende schandalen, waaronder het zogenaamde ‘Nicolasgate’, waarbij beschuldigingen van illegale campagnefinanciering en corruptie naar voren zijn gekomen. De Clan Torres heeft een lange geschiedenis van politieke betrokkenheid en invloed, en hun banden met de regering van Petro hebben geleid tot veel controverse en onderzoek.
