“Bananenproducenten, -coöperaties en -handelaars van de Colombiaanse Caraïben, vertegenwoordigd in ASBAMA, staan samen op tegen de voortdurende intimidaties waaraan we worden blootgesteld door verschillende criminele bendes, die de veiligheid en levensvatbaarheid van Colombia’s op drie na grootste landbouwexportproduct in gevaar brengen; een sector die meer dan 50.000 directe en formele banen genereert in het land en die een grote impact heeft op de sociale en economische ontwikkeling van de gemeenschappen in zijn gebied,” aldus ASBAMA.
“Als onderdeel van onze inspanningen om illegale activiteiten van criminele groeperingen aan te pakken, investeren producenten en handelaren al jaren fors in particuliere beveiliging. We werken ook nauw samen met de autoriteiten, de haven van Santa Marta en verschillende particuliere bedrijven om onze activiteiten te beschermen. Al deze inspanningen lijken echter niet genoeg om misdaden te voorkomen die ons in een permanent reputatie-, commercieel en juridisch risico brengen.”
“Op 14 november, in het dorp Comejenes, in La Guajira en in de namiddag van dezelfde dag in de gemeente Zona Bananera del Magdalena, doken leden van criminele groepen gewapend op in twee boerderijen, intimideerden arbeiders, stichtten brand en veroorzaakten ernstige schade aan eigendommen. Dit is het meest recente voorbeeld van de kritieke situatie waarin we ons bevinden op het gebied van veiligheid met drugsbendes die voortdurend proberen de bananenexport te gebruiken als middel voor hun illegale activiteiten.”
“Geconfronteerd met deze complexe situatie hebben de hier vertegenwoordigde bananenbedrijven contact gehad met het Openbaar Ministerie en al het bewijsmateriaal geleverd dat ze nodig hebben voor strafrechtelijk onderzoek. Ze zijn ook wettelijk aangemerkt als slachtoffers, een status die al is erkend door de rechters van de Republiek.”
“Gezien al het bovenstaande doen we een dringende noodoproep aan de nationale regering en aan de nationale en regionale autoriteiten en vragen we hen om krachtig op te treden om de veiligheid, het werk en de reputatie van meer dan 50.000 arbeiders in de bananensector in Colombia te beschermen; een industrie die streeft naar het faciliteren van de groei en ontwikkeling van het land.”
